Dagje uit: Paardenmelkerij

PSV LvHeA heeft op zaterdag 3 juni een dagje uit georganiseerd voor alle belangstellenden, en wel naar "Orchid´s paardenmelkerij" van de familie v.d. Laar in Zeeland (Noord-Brabant).

Op deze stoeterij krijgen jaarlijks zo´n 90 merries (vooral New Forest pony´s) een veulen. Dat veulenen gebeurt verdeeld over het hele jaar, met een piek in het voorjaar.

Vanaf dat het veulen 2 1/2 week oud is, wordt begonnen met het melken van de moeder, uiteindelijk 5 maal per dag. Dat gebeurt overdag elke 2 1/4 uur. In die tijd staan de veulentjes vanaf 6 weken leeftijd in de "veulenspeelzaal", die met een borstschot van de melkstal is afgescheiden, waar ze allemaal samen brokjes, hooi en dergelijke eten. Na de laatste keer melken mogen ze weer bij hun moeders en kunnen de veulens gedurende de nacht weer zelf de paardenmelk opdrinken.

Tijdens de eerste hengstigheid na het veulenen, ongeveer 10 dagen na de geboorte, wordt de kersverse moeder weer opnieuw gedekt. Als ze zo´n 8 maanden drachtig is, wordt het veulen gespeend en de moeder niet meer gemolken. De veulens worden opgefokt op het bedrijf en op de leeftijd van 2-3 jaar verkocht als recreatie- of sportpony. Dan zijn ze meestal nog helemaal groen (onbeleerd).

Omdat een melkmerrie zo´n 20 jaar "meegaat", blijft slechts een klein gedeelte van de merrieveulens als toekomstige melkmerrie op het bedrijf. Daartoe worden ze dan op tweejarige leeftijd gedekt, waarna ze 11 maanden later hun eerste veulen krijgen en ze vervolgens gaan meedraaien in het melkbedrijf.

Per dag levert elke melkmerrie zo´n 3 liter paardenmelk aan het bedrijf. Deze licht zoete, waterige melk wordt door mensen gedronken om de darmflora te versterken en de stofwisseling te bevorderen: elke dag een kwart liter is in de meeste gevallen voldoende. Daarom wordt de melk ingevroren in bakjes van 250 ml, die dan bij het bedrijf kunnen worden opgehaald of per expressdienst bij de klanten thuis worden bezorgd. Ook wordt van de paardenmelk biogarde in de smaken naturel of framboos gemaakt, en het wordt verwerkt tot melkpoeder. Daarnaast zijn er crèmes, balsems en shampoo verkrijgbaar, die op basis van gevriesdroogde paardenmelk gemaakt zijn, en speciaal voor de droge en gevoelige huid geschikt zijn.